La misma ... pero diferente
La cultura popular estadounidense lleva tiempo debatiendo la historia de nuestra nación, sus monumentos y sus estatuas. Quienes defienden la conservación de ciertos monumentos y estatuas suelen citar la cita de Winston Churchill: «Quienes no aprenden de la historia están condenados a repetirla».
Si bien el objetivo de este artículo no es debatir la política actual, y aunque comprendo el sentimiento de esa cita, me gustaría cuestionar esta idea en relación con la Iglesia Misionera y nuestra propia historia. A medida que he aprendido más sobre la historia de la Iglesia Misionera en los últimos dos años, una historia que he llegado a amar y respetar aún más, quisiera ofrecer la otra cara de esa misma moneda proverbial, con mi propia interpretación de la cita de Churchill: «Quienes no aprenden de la historia están condenados a no repetirla».
Nuestra familia de iglesias tiene una historia increíble de la fidelidad, la provisión y la soberanía de Dios. Las historias de milagros impregnan nuestra fundación y crecimiento, no solo desde nuestra fundación formal como la Iglesia Misionera en 1969 con la fusión de dos grupos con ideas afines, sino que se remontan a finales del siglo XIX, cuando se fundaban las dos principales corrientes que finalmente se fusionarían.
Ambas, la Iglesia Misionera Unida y la Asociación de la Iglesia Misionera, cuentan historias fascinantes de fe audaz y convicciones inquebrantables que dieron lugar a movimientos de oración ferviente y plantación de iglesias, cada uno con inicio en los hogares, que se adelantaron a su tiempo. Si bien a menudo pensamos en la multiplicación y la plantación de iglesias como una herramienta moderna, los antepasados de nuestra denominación lo vieron como una necesidad hace 125 e incluso 150 años.
No solo eso, sino que un enfoque en las misiones internacionales, y de forma agresiva, fue un rasgo distintivo de aquellos primeros días de la Iglesia Misionera. Gracias a eso, hoy podemos ver el fruto de esa labor en nuestras regiones de la Cuenca del Pacífico (Hawái) y el Caribe (Puerto Rico), así como en movimientos internacionales como la Iglesia Misionera de África, República Dominicana, México, Cuba y muchos otros, donde el número de iglesias se ha multiplicado hasta superar con creces a las de Estados Unidos.
Comprender esas historias es más que un ejercicio académico. Estas historias nos recuerdan lo que Dios aún quiere hacer. ¡Nos recuerdan cómo derrotamos al enemigo!
Hebreos 13:8 nos dice esto sobre nuestro Salvador: «Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos». Ese mismo Salvador, que nunca cambia, nos dijo: «...el que cree en mí, las obras que yo hago, las hará también, y aun mayores que estas, porque yo voy al Padre. Y todo lo que pidan en mi nombre, yo lo haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo. Pueden pedirme cualquier cosa en mi nombre, y yo lo haré». Así que, aunque Jesús y sus promesas nunca cambian, la obra que realizamos será, de hecho, diferente; ¡será mayor!
Esto tiene que ser lo que experimentaron aquellos primeros plantadores de iglesias misioneras en el Medio Oeste en el siglo XIX. No caminaron sobre el agua ni convirtieron el agua en vino. Pero vieron movimientos de discipulado y multiplicación de iglesias extenderse mucho más allá de lo que jamás imaginaron. Esa obra, que comenzó formalmente en Indiana, ahora está activa en 31 estados y más de 100 naciones de una forma u otra.
Esta historia es el combustible para nuestro propio futuro. ¡El mismo Jesús que impulsó nuestro movimiento inicial no ha cambiado! Él aún desea hacer cosas aún mayores en nuestra generación. ¿Qué podría ser?
La próxima semana, cuando nos reunamos en la Conferencia Nacional SHIFT, esta historia —nuestra historia— será una de las muchas que celebraremos. Las historias de la fidelidad y multiplicación de Dios que han continuado a lo largo de las décadas, e incluso más recientemente, ocuparán un lugar central. Estas historias nos muestran una historia de la que podemos aprender y repetir, pero diferente y aún mejor, al orar, soñar y planificar el futuro.
Únanse a mí en oración para que aprendamos de este testimonio, de esta historia, ¡y no dejemos de repetirla, y mucho más! Oremos para que esto haga realidad Apocalipsis 12:11 para cada uno de nosotros: «Y han vencido (al enemigo) por medio de la sangre del Cordero y por medio de su testimonio». Estoy deseando ver cómo nuestros testimonios nos conducen a la victoria: victorias como las que experimentaron nuestros antepasados, pero diferentes y aún mayores para nuestra generación.